Биотин е водно разтворим витамин В, който е нужен при освобождаване на енергията от приетата храна в организма. Играе ролята на коензим при разграждането и оползотворяването на протеините, мазнините и въглехидратите.
Биотин е важен и за растежа на клетките и тяхното делене, защото помага при производството на DHA, RNA и мастни киселини. Необходим е в големи количества за здравата коса и кожа, помага при регулиране на нивата на инсулина и активността на ензимите въвлечени в процеса на глюкозния метаболизъм.
Основното терапевтично приложение на биотина е под формата на хранителни добавки и козметични продукти, предназначени да забавят и предотвратят косопада и побеляването на косата, както и за подтискане развитието на екземи и себореен дерматит. Той е изключително полезен и за хората, занимаващи се с тежък физически труд и спорт, тъй като има способността да облекчава мускулните болки.
Напоследък се появиха редица изследвания, които сочат, че допълнителият прием на биотин може да подобри нарушения глюкозен метаболизъм и по този начин да бъде полезен в някои случаи на диабет.
Липсата на биотин е много рядък случай, тъй като той се произвежда от бактериите в червата. При бебетата и подрастващите недостатъка от биотин може да се свърже със състояние известно като себореен дерматит, което се характеризира със сух скалп.
При възрастните недостатък от биотин може да доведе до анемия, депресия, загуба на коса, високо ниво на кръвната захар, кожни раздразнения, недоспиване, загуба на апетит, болки в мускулите, гадене и болки в езика.
Биотин се съдържа в почти всички храни - банани, яйца и бяла риба са по-богатите източници, но се съдържа и в млякото, месото, пълнозърнестите храни, ядките и много други.
Суровите яйца съдържат протеин наречен авидин, който пречи на разтварянето на биотина. Естрогена и алкохола може да доведат до повишаване нуждите от биотин, дългото приемане на антиконвулсанти също могат да доведат до повишена нужда от биотин.
Дългото приемане на антибиотици може да навреди на баланса в храносмилателната система и да намали или спре производството на биотин от бактериите в червата.
Препоръчителната дневна доза е 0,15 милиграма дневно. Тъй като е водно разтворим всяко прието свръх количество се изхвърля от организма чрез урината. Това е причината да не се страхуваме от предозирането на този витамин.